US-Bundesrichterin Ana Reyes hat der Trump-Regierung und dem Verteidigungsministerium vorgeworfen, Studien falsch dargestellt zu haben, um das Verbot von trans Menschen im Militär zu rechtfertigen. „Man kann sich nicht einfach Sätze aus einer Studie herauspicken, die einem gefallen, oder?“, fragte Reyes während einer fast fünfstündigen Anhörung am Mittwoch.
Richterin Reyes kritisiert Regierung für „irreführende“ Studienauswahl
Reyes, die 2023 von Präsident Joe Biden ernannt wurde, zeigte sich besonders kritisch gegenüber der Argumentation der Regierung. „Warum sollte jemand eine Studie so irreführend interpretieren, wenn nicht, um zu einem bereits feststehenden Ergebnis zu kommen?“, fragte sie die Anwälte des Justizministeriums.
Sie betonte auch, dass sie noch nie in ihrer Karriere „eine solch herabwürdigende Sprache gegenüber einer Gruppe von Menschen in einer Exekutivanordnung und einer politischen Maßnahme“ gesehen habe.
Was bedeutet Trumps Anordnung?
Kurz nach seinem Amtsantritt unterzeichnete Donald Trump einen Erlass, in dem es heißt, dass „die Annahme einer Geschlechtsidentität, die nicht mit dem biologischen Geschlecht übereinstimmt, im Widerspruch zur Verpflichtung eines Soldaten steht, ein ehrenhaftes, wahrhaftiges und diszipliniertes Leben zu führen“.
Um diese Anordnung durchzusetzen, verbot das Pentagon trans Personen, sich dem Militär anzuschließen. Außerdem wurden Zahlungen für Hormontherapien und geschlechtsangleichende Operationen gestoppt und bereits dienende trans Soldat:innen sollen aus dem Dienst entfernt werden.
Richterin stellt Verteidigungsministerium in Frage
Reyes stellte die Rechtfertigung des Verbots durch das Verteidigungsministerium in Frage und kritisierte insbesondere eine Studie aus dem Jahr 2021, die zeigte, dass 40 Prozent der trans Soldat:innen innerhalb eines Jahres zeitweise nicht einsatzfähig waren.
Diese Zahl sei jedoch ohne Vergleich mit anderen Soldaten nicht aussagekräftig, entgegnete Reyes. Außerdem hätten trans Soldat:innen derselben Studie zufolge sogar eine höhere Einsatzfähigkeit als Soldat:innen mit Depressionen. „Das ist Ihr Hauptargument“, sagte Reyes. „Das ist die wichtigste Studie, auf die Sie sich stützen, um zu behaupten, die Einsatzfähigkeit von Transgender-Truppen sei ein Problem.“
Streit um militärische Autorität
Jason Manion, Anwalt des Justizministeriums, argumentierte, dass das Gericht nicht die Autorität habe, die militärische Einschätzung in Frage zu stellen. „Die Rechtsprechung besagt, dass man dem Militär vertrauen muss“, sagte er. Reyes entgegnete, dass frühere Militärführungen die gleichen Studien verwendet hätten, um trans Militärangehörigen den Dienst zu ermöglichen. „Welcher militärischen Führung soll ich also vertrauen?“, fragte sie.
Manion argumentierte, dass die derzeitige Führung eine „prognostische Einschätzung“ vorgenommen habe. „Unter der bestehenden Rechtsprechung liegt die Entscheidung beim Militär“, sagte er.
Heftige Auseinandersetzung zwischen Reyes und dem Anwalt der Regierung
Während der Anhörung stellte Reyes auch die Behauptung in Frage, dass trans Personen suizidgefährdeter seien. Sie erklärte, dass die erhöhte Suizidrate nicht biologisch, sondern auf soziale Diskriminierung zurückzuführen sei.
„Wissen Sie, warum Transgender-Personen eine höhere Suizidrate haben?“ fragte Reyes. „Weil sie mit Stigmatisierung und Diskriminierung konfrontiert sind. Alle Studien zeigen, dass Transgender-Personen nicht von Natur aus suizidgefährdeter sind.“
Als der Anwalt der Regierung argumentierte, dass das Militär immer vorsichtig bei der Rekrutierung von Menschen mit psychischen Erkrankungen sei, forderte Reyes ihn heraus: „Nennen Sie mir einen einzigen anderen Fall in der jüngeren Geschichte, in dem das Militär eine Gruppe von Menschen aufgrund eines medizinischen Problems ausgeschlossen hat“.
Manion verglich das Verbot mit der COVID-19-Politik des Militärs, die ungeimpfte Soldaten disqualifizierte. Reyes widersprach: „COVID betraf viele verschiedene Menschen. Es war nicht dazu gedacht, eine bestimmte Gruppe auszuschließen.“
Wie viele Soldaten sind betroffen?
Die Regierung hat keine genauen Zahlen veröffentlicht, wie viele Soldaten von der Regelung betroffen wären. Sie verweist jedoch auf eine Schätzung der Rand Corporation aus dem Jahr 2016, die davon ausgeht, dass zwischen 1.320 und 6.630 der insgesamt 1,3 Millionen aktiven Soldaten trans sind.
Zu den Klägern gegen die Regelung gehören ein Major der US-Armee, der für seinen Einsatz in Afghanistan mit dem Bronze Star ausgezeichnet wurde, und ein Offizier, dessen Geschlechtsanpassung kurzfristig abgesagt wurde.
Das Pentagon begann 2016 damit, trans Soldat:innen offiziell zu akzeptieren. Trump erließ 2017 ein Verbot, das zunächst von den Gerichten blockiert wurde, bis der Oberste Gerichtshof 2019 eine überarbeitete Version genehmigte. Präsident Biden hob das Verbot 2021 auf, aber Trump machte es später wieder rückgängig, was zu der aktuellen Klage führte.
Hintergrund des Rechtsstreits
Die Kläger argumentieren, das Verbot verletze die Gleichheitsrechte nach dem fünften Zusatzartikel der US-Verfassung. „Dieser Fall ist ein Test für das demokratische Grundprinzip, dass jeder Mensch die gleiche Würde und den gleichen rechtlichen Schutz verdient“, so die Kläger.
Das Justizministerium verteidigte das Verbot jedoch weiterhin mit der Begründung, dass Geschlechtsdysphorie zu einer „signifikanten Beeinträchtigung sozialer und beruflicher Funktionen“ führen könne.
Eine endgültige Entscheidung von Richterin Reyes wird für die kommende Woche erwartet.