In Las Vegas nahmen Ermittler:innen verschiedener Behörden mehrere Männer fest, die mutmaßlich Sex mit Minderjährigen gesucht hatten. Unter den Festgenommenen befand sich auch ein 46-jähriger Geistlicher. Über mehrere Wochen gaben sich die Beamten online als Kinder aus. Dabei nahmen sie gezielt Kontakt zu Erwachsenen auf, die sich auf einschlägigen Plattformen bewegten.
Laut Ermittlungsakten soll der Pastor über eine Gay-Dating-App Kontakt zu einem vermeintlich 14-jährigen Jungen aufgenommen haben. Nach ersten Nachrichten entwickelte sich der Austausch rasch in eine sexuelle Richtung. Die ermittelnden Beamt:innen berichten, dass der Geistliche nicht nur intime Details verlangte, sondern auch konkrete Treffen vorschlug. Als er am vereinbarten Treffpunkt erschien, wartete dort bereits die Polizei.
Nach seiner Festnahme kam der Pastor gegen eine Kaution von 10.000 Dollar vorübergehend frei. Innerhalb weniger Stunden legte er seinen Kirchenverantwortlichen ein Geständnis ab und bot seinen sofortigen Rücktritt an. „Wir waren geschockt und tief verletzt. Er hat uns am selben Morgen alles gestanden und seine Aufgaben niedergelegt“, erklärte ein führender Vertreter der Gemeinde im Gespräch mit dem Lokalsender 8 News Now.
Nicht der erste Fall von Doppelmoral
Dieser Fall reiht sich in eine Serie ähnlicher Enthüllungen ein. In den letzten Jahren wurden in den USA immer wieder konservative Geistliche und Politiker angeklagt, die sich öffentlich gegen die Rechte sexueller Minderheiten ausgesprochen oder moralische Werte betont hatten.
So wurde beispielsweise im Jahr 2023 ein republikanischer Aktivist aus Wisconsin verhaftet, der zuvor lautstark vor einer angeblichen „Kindesgefährdung“ durch queere Menschen gewarnt hatte. Bei ihm fand die Polizei kinderpornografisches Material. Auch der republikanische Abgeordnete RJ May aus South Carolina wurde kürzlich wegen des Besitzes von Missbrauchsdarstellungen angeklagt.
Der festgenommene Pastor muss sich am 2. September vor dem Henderson Justice Court verantworten. Dort wird die Anklage offiziell verlesen. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm mehrere Jahre Haft.