Der ehemalige US-Abgeordnete und verurteilte Hochstapler George Santos erklärte der Washington Post, er wolle sich künftig ausschließlich der Verbesserung der Haftbedingungen widmen. „Es gibt nichts, was ich lieber tun würde, als mein Leben der Gefängnisreform zu widmen“, sagte der ehemalige republikanische Politiker.
„Ich widme mein Leben der Gefängnisreform“
Santos war letzten Freitag aus einem Bundesgefängnis in New Jersey entlassen worden, nachdem Präsident Donald Trump seine siebenjährige Haftstrafe wegen Überweisungsbetrugs und Identitätsdiebstahls aufgehoben hatte.
Der frühere Abgeordnete aus New York war 2023 nach einem vernichtenden Ethikbericht aus dem US-Repräsentantenhaus ausgeschlossen worden. Er hatte unter anderem Wahlkampfgelder für Botox-Behandlungen und OnlyFans-Abos ausgegeben.
Kritik an maroden Haftanstalten
Während seiner 84-tägigen Haft schrieb Santos mehrere Kolumnen, die auf der Website der Lokalzeitung South Shore Press erschienen. Darin beschrieb er die Haftbedingungen als „unmenschlich“ und die Anstalten als „verfallen“.
„Das System ist zusammengebrochen – mit verrottenden Einrichtungen und einer Verwaltung, die unfähig oder unwillig scheint, etwas zu ändern“, schrieb Santos in einem Beitrag. Er berichtete von Schimmel an der Decke, einer defekten Klimaanlage und stickiger Hitze in den Zellen. „Das Gebäude selbst ist kaum bewohnbar – es fühlt sich an wie ein provisorisches Lagerhaus statt einer Justizvollzugsanstalt“, schrieb er weiter.
Ein Sprecher des Bundesamts für Gefängnisse teilte der BBC zufolge mit, dass wegen des laufenden Regierungsstillstands derzeit keine Presseanfragen beantwortet werden können. Auch die Leitung der Haftanstalt FCI Fairton in New Jersey, in der Santos untergebracht war, hat bislang nicht auf seine Vorwürfe reagiert.
Gespräch mit Trump über mögliche Zusammenarbeit
Laut Santos habe er nach seiner Entlassung mit Donald Trump telefoniert und den Präsidenten über seine neue Mission informiert. Er wolle mit der Regierung „in welcher Form auch immer“ zusammenarbeiten, um Verbesserungen im Strafvollzug zu erreichen.
Auf die Frage von CNN-Moderatorin Dana Bash, ob er plane, in die Politik zurückzukehren, antwortete Santos, er habe derzeit „keinerlei Interesse“ an einem neuen politischen Mandat. „Ich bin politisch ausgebrannt“, sagte er.
Wie Santos seine geplante Reformarbeit konkret umsetzen will, ist bislang unklar. Sein Anwalt reagierte auf Nachfragen von US-Medien nicht. Santos selbst erklärte jedoch, seine Haftzeit habe ihn „geerdet“ und ihm gezeigt, „wie sehr das System diejenigen entmenschlicht, die in seinen Mauern leben müssen“.