Der britische Sänger Chris Rea, bekannt für Hits wie „Driving Home For Christmas“, ist heute, Montag, im Alter von 74 Jahren gestorben. Das hat ein Sprecher seiner Familie der BBC bestätigt.
Chris Rea nach kurzer Krankheit friedlich gestorben
Der Sprecher sagte in einer ersten Stellungnahme: „Mit großer Trauer geben wir den Tod unseres geliebten Chris bekannt. Er ist heute Morgen nach kurzer Krankheit friedlich im Krankenhaus gestorben, umgeben von seiner Familie.“
Christopher Anton Rea wurde am 4. März 1951 in Middlesbrough als Sohn eines Italieners und einer Irin geboren und war eines von sieben Kindern. Die Familie war in der Gegend für die Eisfabrik und Cafés seines Vaters Camillo bekannt.
Was ist die Geschichte hinter „Driving Home for Christmas“?
Chris Rea ist mit seinem Hit „Driving Home for Christmas” aus dem Jahr 1986 untrennbar mit der Weihnachtszeit verbunden. Die Inspiration für den Song geht auf ein für ihn persönlich schwieriges Jahr zurück: 1978 war Reas Plattenvertrag abgelaufen und er hatte sich von seinem Manager getrennt. Die Plattenfirma wollte ihm keine Zugfahrkarte von London nach Middlesbrough bezahlen, also holte ihn seine Frau mit ihrem alten Austin Mini ab.
Auf der Rückfahrt fing es an zu schneien und sie standen immer wieder im Stau. Rea sagte: „Ich schaute zu den anderen Fahrern hinüber, die alle so unglücklich aussahen. Scherzhaft begann ich zu singen: ‚We’re driving home for Christmas…‘ (Wir fahren nach Hause zu Weihnachten…) und wann immer das Licht der Straßenlaternen ins Auto schien, schrieb ich den Text auf.“
Eigentlich wollte Chris Rea seinen größten Hit gar nicht veröffentlichen
„Das ist einer dieser Momente, die Songwriter erleben – manchmal kann man Jahre damit verbringen, einen Song zu schreiben. Dieser hier entstand in fünf bis zehn Minuten. Wenn man einen erfolgreichen Song hat, erinnert man sich nicht daran, darüber nachgedacht zu haben – er kommt einfach so“, sagte er später.
Er selbst wollte das Lied eigentlich nicht veröffentlichen: Dass „Driving Home for Christmas“ veröffentlicht wurde, war eine Entscheidung der Plattenfirma. „Ich hab alles versucht, damit sie die Platte nicht rausbringen“, erinnerte er sich später: „Zum Glück haben sie es doch gemacht.“
Erst 2014 sang Chris Rea „Driving Home for Christmas“ zum ersten Mal live
Er sang den Song erst im Dezember 2014 zum ersten Mal live, nachdem seine Crew ihn dazu gedrängt hatte – sie mieteten 12 Schneekanonen und ließen sie während des Songs los. „Wir haben einen Meter Kunstschnee in den Zuschauerrängen verteilt. Der Veranstaltungsort hat mir 12.000 Pfund für die Reinigung berechnet!“
Dank einer Regeländerung in den letzten Jahren war der Song, der von Rea gemeinsam mit Stuart Eales geschrieben wurde, im Dezember oft wieder in den Charts zu finden – dieses Jahr erreichte er Platz 30 der britischen Weihnachtscharts.
25 Soloalben und Wurzeln im Blues
Chris Rea hat im Lauf seiner Karriere 25 Soloalben aufgenommen, von denen zwei – „The Road to Hell“ und „Auberge“ – die britischen Albumcharts anführten. Das Lied „Fool (If You Think It’s Over)“ wurde für einen Grammy nominiert. Seine markante, raue Stimme und sein Slide-Gitarrenspiel sind in zahlreichen Songs verewigt.
Im Jahr 2001 wurde bei dem englischen Musiker eine seltene Form von Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert. Im Zuge der Behandlung wurde ihm seine Bauchspeicheldrüse entfernt. „Wenn der Krebs mich nicht fast umgebracht hätte, wäre aus mir ein weiterer selbstsüchtiger Star-Egomane geworden“, sagte er 2009 in einem Interview. Das habe ihn bewogen, nur noch kompromisslos die Musik zu machen, die ihm etwas bedeute, und er deshalb zu seinen Blues-Wurzeln zurückkehren wolle.