Hudson Williams und Connor Storrie, die Hauptdarsteller der gefeierten Eishockey-Serie „Heated Rivalry”, wurden als Fackelträger für die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand und Cortina d’Ampezzo ausgewählt. Die beiden Schauspieler werden im Rahmen der offiziellen Fackelstaffel zum Einsatz kommen, die am 6. Februar in Mailand endet – unmittelbar vor der Eröffnungsfeier der Spiele.
„Ein Wahnsinnsehre“ – Fans zeigen sich begeistert
Die Nachricht wurde am Donnerstag von HBO Max, dem internationalen Rechteinhaber der Serie, bekanntgegeben. Die Streamingplattform bezeichnete „Heated Rivalry” als „sehr erfolgreich in den Ländern, in denen sie bisher ausgestrahlt wurde”. Wann und wo genau Williams und Storrie die Flamme tragen werden, ist derzeit noch unklar.
In den sozialen Medien überschlug sich die Fangemeinde vor Freude. Kommentare wie „Gott, ich liebe das für sie“ oder: „Unsere Boys sind wieder vereint“ mit weinenden Emojis häuften sich in den sozialen Medien. Ein User nannte die Ernennung der beiden Schauspieler sogar eine „wahnsinnige Ehre“.
Die Serie „Heated Rivalry“ basiert auf Rachel Reids Romanreihe „Game Changers“ und erzählt die Geschichte von Shane und Ilya, zwei Eishockeyprofis, die sich trotz Konkurrenz und Öffentlichkeit heimlich verlieben. Shane wird von Hudson Williams gespielt, Ilya von Connor Storrie. Shane ist ein aufstrebender kanadischer Star, Ilya ein bisexueller russischer Spieler.
Staffel 2 bringt neue Figuren – und bekannte Namen zurück
Die Resonanz auf die Serie war von Anfang an überwältigend. Seit der US-Premiere Ende November hat sich „Heated Rivalry” zu einem globalen Streaming-Hit entwickelt. Williams und Storrie wurden zu Internetlieblingen und traten bereits bei den Golden Globes sowie in Late-Night-Shows auf. Auch die Bücher von Rachel Reid waren vielerorts ausverkauft.
Im Dezember bestätigten der kanadische Streaming-Anbieter Crave und HBO Max die Produktion einer zweiten Staffel. Diese soll sich vor allem am Roman „The Long Game” orientieren und ein neues Liebespaar in den Fokus rücken. „Ich denke, es wird größtenteils The Long Game sein … aber Role Model überschneidet sich ein wenig damit“, sagte Autorin Rachel Reid zu den geplanten Inhalten.
Wenn das echte Leben die Fiktion überholt: Verlobtes Eishockeypaar spielt gegeneinander
Auch im echten Leben sorgt queeres Eishockey für Schlagzeilen: Die Profispielerinnen Anna Kjellbin und Ronja Savolainen, die beide in der Professional Women’s Hockey League (PWHL) aktiv sind, sind verlobt und werden bei den Olympischen Spielen gegeneinander antreten. Kjellbin spielt für Schweden, Savolainen für Finnland.
Die Olympischen Winterspiele 2026 werden erstmals in Europa auf HBO Max gestreamt, unter anderem in Deutschland und Italien. In Österreich zeigt der ORF die Höhepunkte der Spiele. Ab Februar wird auch „Heated Rivalry“ auf HBO Max verfügbar sein.