Catharina Margaretha Linck wurde um 1687 in Sachsen geboren – in einer Zeit, in der das Korsett gesellschaftlicher Erwartungen eng geschnürt war. Doch schon früh zeichnete sich ab, dass Linck nicht in das vorgegebene Schema passen würde. Statt in der Rolle der Ehefrau und Mutter aufzugehen, suchte sie nach Möglichkeiten, ein selbstbestimmtes Leben zu führen – ein Bestreben, das ihr bald zum Verhängnis werden sollte.
Um sich ihre Freiheiten zu sichern, kleidete sich Linck als Mann
Um sich ihre Freiheiten zu sichern, kleidete sich Linck wie ein Mann. Unter dem Namen Anastasius Lagrantius Rosenstengel nahm sie aktiv am Männerleben teil. Sie diente zeitweilig in der Armee, zog durch die Lande und schloss sich verschiedenen religiösen Gruppen an, darunter den radikalen Pietisten.
Sie predigte und verbreitete religiöse Botschaften, oft in konfliktreicher Auseinandersetzung mit der kirchlichen Obrigkeit. Ihr Wunsch nach Unabhängigkeit und ihrer eigenen Interpretation des Glaubens führte sie schließlich auf einen Weg, der sie in Konflikt mit dem Gesetz brachte.
Das Misstrauen ihrer Schwiegermutter deckte die Täuschung nach Jahren auf
Ein entscheidender Moment in Lincks Leben war die Heirat mit Catharina Mühlhahn im Jahr 1717, die vor der Gesellschaft als legitim galt, weil Linck ihre Identität als Frau geheim hielt. Diese Täuschung blieb lange Zeit unentdeckt, bis ein Streit mit ihrer misstrauischen Schwiegermutter zur Aufdeckung führte.
Ihr Fall erregte großes Aufsehen. In einer Zeit, in der Begriffe wie Transidentität oder sexuelle Vielfalt noch nicht existierten, war ihr Auftreten Provokation und Rätsel zugleich. Sie geriet in einen Strudel von Vorurteilen und juristischer Verfolgung.
Der Prozess wurde zu einem Schaustück über Religion und Moral
Der Prozess gegen Linck wurde von der protestantischen Obrigkeit Preußens zu einem politischen und religiösen Sensationsfall aufgeblasen. Man warf Linck nicht nur Bigamie vor, sondern auch die Anmaßung, eine Institution wie die Ehe in ein unheiliges Schauspiel zu verwandeln.
Besonders schockierte die Richter ihre sexuelle Beziehung zu einer Frau, in der sie eine schändliche Umkehrung der natürlichen Ordnung sahen.
Das Urteil gegen Catharina Margaretha Linck war drastisch
Das Urteil, das schließlich 1721 gefällt wurde, war drastisch. Catharina Margaretha Linck wurde zum Tode verurteilt und schließlich auf dem Halberstädter Fischmarkt hingerichtet – ein Schicksal, das sie bis heute zu einer der wenigen dokumentierten Frauen macht, die in Europa wegen gleichgeschlechtlicher Beziehungen oder Identitätsüberschreitungen hingerichtet wurden.
Catharina Margaretha Linck ist heute ein fast vergessenes, aber umso lehrreicheres Beispiel dafür, dass die Geschichte der Menschheit immer auch von denen bestimmt wird, die gegen den Strom schwimmen. Ihre Geschichte zeigt, dass die Frage, wer wir sind und wie wir leben dürfen, immer auch eine Frage des Mutes ist – und dass die Grenzen, die wir heute überwinden, einst unüberwindbar schienen.